"Пленница Быстрого Ветра" - читать интересную книгу автора (Мейсон Конни)

ГЛАВА 11

Отряд воинов сиу наткнулся на лагерь чейенов случайно. Они не знали, что он находится здесь. Небольшая группа чейенов совсем недавно покинула Канзас, чтобы перебраться в сравнительно спокойный край Паудер-Ривер. К несчастью, опасность не миновала их. За несколько часов до того, как Быстрый Ветер и его спутники наткнулись на лагерь, чейены подверглись нападению генерала Коннера, который объезжал Паудер-Ривер. Двадцать четыре человека мужчин и мальчиков, достигших двенадцати лет, были убиты. Большая часть женщин и детей убежала в леса, но они вернулись, чтобы приготовить умерших к погребению. Быстрый Ветер был потрясен разгромом, учиненным армией. Но еще больше он был поражен, обнаружив Летнюю Луну, девушку, на которой женился его отец, плачущей над Белым Пером. Он не знал, что Белое Перо находится поблизости.

— Отец! — воскликнул Быстрый Ветер, спрыгивая с лошади и опускаясь на колени рядом с искромсанным телом Белого Пера.

Летняя Луна медленно повернулась, ее глаза были пусты от горя, лицо казалось изможденным. В колыбели, привязанной у нее на спине, лежал крошечный ребенок. Обезумевшая от горя женщина сначала не узнала Быстрого Ветра, но потом припала к его обнаженной груди, проливая слезы страха и гнева.

— Быстрый Ветер! Твой отец был храбрым человеком. Он вел нас в деревню Красного Облака. Он надеялся, ничто не будет угрожать нам в краю Паудер-Ривер. Белое Перо хотел лучшей жизни для своего сына.

— Какое горе, Летняя Луна! — горло Быстрого Ветра сжалось от непролившихся слез. — Отца всегда будут вспоминать как бесстрашного воина и мудрого вождя. Я помогу тебе подготовить тело к погребению.

Спутники Быстрого Ветра пришли чейенам на помощь. Кто сооружал помосты, чтобы поместить на них убитых, кто собирал пожитки, не уничтоженные солдатами. После прощания с мертвыми, оставшиеся в живых должны были отправиться в деревню Красного Облака и влиться в его племя. На ночь они задержались, чтобы женщины могли оплакать покойников, а наутро пустились в путь. Летнюю Луну с ребенком Быстрый Ветер посадил на лошадь перед собой.

— Белое Перо знал, что ему предстоит умереть, — тихо проговорила Летняя Луна. — Он сказал, ему было видение. Поэтому он и хотел доставить меня с сыном в безопасное место. Но безопасных мест в наших землях уже нет, так ведь, Быстрый Ветер?

— В деревне Красного Облака ты будешь в безопасности. Мои жены позаботятся о тебе и о ребенке.

— Ты женат? — удивилась Летняя Луна. — Я не хочу быть тебе обузой.

— Вдова моего отца и его сын — не обуза. Когда минет срок траура, многие мужчины захотят соединиться с тобой и воспитать сына Белого Пера.

На следующий день они добрались до лагеря Красного Облака. Быстрый Ветер так стремился поскорее увидеть Ханну, что едва мог сдержать волнение. Он искал ее взглядом, проезжая через деревню, но нигде не видел, и холодок дурного предчувствия пробежал по его спине. Почему она не выбежала вместе со всеми приветствовать вернувшихся? Может быть, до сих пор сердится, что он взял себе вторую жену?

Встречая своих воинов, Красное Облако вышел из вигвама. Рассказ оставшихся в живых о нападении на чейенов вождь слушал со все возраставшим гневом. Он опечалился, узнав о смерти Белого Пера и выразил соболезнование Быстрому Ветру и Летней Луне и пригласил прибывших в свою деревню, но он ничего не сказал Быстрому Ветру о Воробышке.

Быстрый Ветер поручил Летнюю Луну заботам Пятнистой Лани, но он так хотел поскорее увидеть Ханну, что дал своей второй жене лишь несколько кратких указаний и направил лошадь к жилищу Женщины-Что-Ходит-Вперевалку, надеясь там найти Воробышка.

С тяжелым сердцем ждала старая индианка прихода Быстрого Ветра. Без сомнения, Быстрый Ветер рассердится, когда узнает, что Воробышка отослали из племени в форт.

— Где моя жена? — нетерпеливо спросил он, спешиваясь.

— Разве Красное Облако ничего не сказал тебе?

— Что он должен был мне сказать?

Индианка молчала.

— Говори! Я хочу знать, где жена.

Лицо Женщины-Что-Ходит-Вперевалку сморщилось.

— Она не хотела уезжать.

— Уезжать? Куда уезжать? Что случилось?

— Не слушай старуху, она сама не знает, что говорит! — за его спиной появилась Пятнистая Лань. — Я расскажу тебе, что случилось.

Быстрый Ветер резко обернулся. Выражение его лица было столь гневно, что красавица попятилась.

— Говори, Пятнистая Лань, и говори правду!

— Приехал из форта синий мундир, чтобы забрать Воробышка. Торговец увидел ее, когда был здесь. Он рассказал о ней в форте. Оказывается, она убежала от своего хозяина. Не знаю, как это стало ему известно, но, видимо, ее искали.

— Расскажи мне подробнее о синем мундире. Красное Облако впустил солдата в деревню?

— Его привел Торговец. На нем не было униформы. Они приехали одни. Красное Облако решил выслушать, что скажет синий мундир, и узнал, что он привез договор о мире. Красное Облако отказался подписать договор. Тогда синий мундир спросил о Воробышке и пообещал вождю, что на переговорах о мире будут сделаны уступки, если белую женщину Красное Облако отошлет к ее народу.

— Воробышек принадлежит мне, а не Красному Облаку, — Быстрый Ветер сказал это таким грозным голосом, что Пятнистая Лань съежилась.

— Красное Облако — наш вождь. Он долго думал, прежде чем решил отослать Воробышка обратно к ее народу. Он поступил так ради выгоды своего племени.

Отказываясь верить Пятнистой Лани, Быстрый Ветер обратился к Женщине-Что-Ходит-Вперевалку:

— Говорит ли Пятнистая Лань правду?

Старая женщина кивнула. На стиснутых скулах Быстрого Ветра перекатились желваки, лицо окаменело.

— Я сам поговорю с Красным Облаком.

Он повернулся и зашагал прочь. Женщина-Что-Ходит-Вперевалку скрылась в своем вигваме. Ей казалось, что она потеряла еще одну дочь. Пятнистая Лань догнала Быстрого Ветра.

— Подожди! Это еще не все. Есть еще кое-что, чего ты пока не знаешь.

Быстрый Ветер замедлил шаг, но не остановился.

— Говори!

— Я слышала, как Воробышек сказала синему мундиру, что она пленница и хочет уехать. Она также сказала, ты бьешь и плохо обращаешься с нею, и ей не хочется быть твоей шлюхой. Воробышек умоляла синего мундира забрать ее с собой.

Быстрый Ветер резко остановился. Прищурившись, он посмотрел на Пятнистую Лань.

— Ты действительно это слышала? Почему Женщина-Что-Ходит-Вперевалку не рассказала мне об этом?

— Я одна слышала, что сказала Воробышек. Они разговаривали возле вигвама и не знали, что я внутри. Я все слышала. Воробышек говорила, ты жесток с ней, ты заставил ее стать шлюхой. Она сказала…

— Хватит! Иди же! Присмотри за Летней Луной. Я сам поговорю с Красным Облаком.

— Он ничего не знает о том, что я тебе рассказала, — предупредила Пятнистая Лань. — Забудь ее, Быстрый Ветер. Я именно та женщина, что нужна тебе.

Она цеплялась за него, и Быстрый Ветер едва высвободился из навязчивых рук. Красавица хитро улыбнулась, глядя, как он направляется к вигваму Красного Облака.

Быстрый Ветер погремел костями, висевшими у входа, и вежливо подождал разрешения войти. Пригнувшись, он вошел в вигвам и уселся, скрестив ноги, напротив великого вождя.

— Я хочу знать, что с моей женщиной, — сказал Быстрый Ветер, не дожидаясь, когда вождь заговорит первым, как то было принято. — Почему ты отослал ее?

— За нею приехал из форта синий мундир. Он сказал, если я отпущу белую женщину, мой народ получит уступки на переговорах о мире.

— Он солгал!

— Будущее покажет, — заметил Красное Облако. — Условия договора зависят от освобождения белых пленников, и ты знаешь это.

— Воробышек не пленница! Она моя жена. По своему ли желанию покинула он деревню? Вождь пожал плечами:

— Меня не интересовало, хочет ли она уезжать.

— Бледнолицые вернутся, и с ними будут на этот раз солдаты. Я своими глазами видел, во что они превратили лагерь чейенов. То же самое они сделают и с нашей деревней.

— Солдаты нас не найдут. Завтра мы разобьем лагерь в другом месте, там, куда ушли бизоны. Иди домой, Быстрый Ветер. Тебе не нужна белая жена, у тебя есть Пятнистая Лань. Она родит тебе сильных сыновей и дочерей.

— Скажи мне только одно, Красное Облако, охотно ли Воробышек согласилась уехать с синим мундиром?

Как человек проницательный, вождь дал ответ, который, по его мнению, мог утешить Быстрого Ветра. Он не считал хитрость ложью. Если Быстрый Ветер поверит, что жена уехала по своей воле, он не станет печалиться о ней, а обратиться за утешением к Пятнистой Лани. Так и должно случиться.

— Мне показалось, Воробышек была рада уехать. Это все, что я могу тебе сказать.

Вождь взял трубку, давая понять, что беседа закончена. Быстрому Ветру оставалось только уйти. С горькими мыслями направился он к своему вигваму.

— Рад видеть, что ты вернулся целым и невредимым. Многих ли врагов удалось сокрушить? — Быстрому Ветру попался навстречу Койот и остановился поговорить с другом.

— Врагов больше, чем травы в прерии. Убиваешь одного, на его место встают двое живых.

— Красное Облако ведет переговоры о мире. Бледнолицые обещали сделать его условия справедливыми.

— Ха! Никогда этого не будет. Я боюсь, однажды всех индейцев равнин загонят в резервации.

— Надеюсь, я присоединюсь к великим предкам на небесах и пойду дорогой духов до того, как наступит этот день, — сказал Койот. — Твой отец был великим воином, Быстрый Ветер. Я скорблю с тобой вместе.

На следующий день племя снялось с места. Быстрому Ветру некогда было думать о Ханне. Но когда они добрались до новой стоянки и деревня вернулась к обычной жизни, его ум лихорадочно стал доискиваться правды. Неужели она на самом деле так хотела уехать, что стала лгать, будто он с нею плохо обращался? Никогда Быстрый Ветер не обижал ее, даже когда захватил в плен. Он заботился о ней и сделал своей женой, а не шлюхой. Почему же Воробышек чудовищно все переврала? Может, она обманывала и когда рассказывала ему о человеке, от которого сбежала? Нет, тот человек действительно обращался с ней скверно, он плохо кормил ее, девушка была истощена. Утверждение вождя, что Ханна охотно уехала в форт вместе с синим мундиром, привело Быстрого Ветра в замешательство, которое вначале перешло в боль, а потом в гнев.

Женщина-Что-Ходит-Вперевалку пригласила Летнюю Луну пожить в ее вигваме, и Быстрый Ветер одобрил согласие Летней Луны. Вдова его отца устроилась в новом доме и вроде бы поладила в деревне со своими сестрами сиу. По ритуалу оплакивания она изрезала себе руки и остригла волосы, но уродливые шрамы от ран, которые она сама себе нанесла, уже начали заживать. Быстрый Ветер заметил, что Койот проявляет особый интерес к молодой вдове.

Но Быстрый Ветер не находил успокоения. Душа и тело были в разладе, забыть Ханну не удавалось. Он разрывался между преданностью индейскому народу и своей белой кровью. С одной стороны, ему хотелось оставить племя и разыскать Воробышка, с другой — забыть, что она когда-либо существовала на свете, и продолжать сражаться с врагом. Плохо ему было и от того, что, как оказалось, он не испытывает никакого желания к Пятнистой Лани. Быстрый Ветер не хотел ее и не мог заставить себя даже обнять красавицу. Она сердилась и угрожала покинуть его вигвам, но любви невозможно добиться ни угрозами, ни требованиями.

Однажды Пятнистая Лань затеяла ссору.

— Надо было мне сойтись с Быстроногим Оленем, — заявила она. — Уж он бы не потерял голову из-за женщины, которая его ненавидит.

Быстрый Ветер пристально посмотрел на жену. Неужели, действительно, Ханна его ненавидела?

— Тебе на самом деле следует развестись со мной, — равнодушно сказал он. — Ты красива и многим желанна. Другой мужчина оценит тебя.

Пятнистой Лани все надоело. После того как Воробышек уехала, вполне разумно было предположить, что Быстрый Ветер обратится к ней за утешением, но этого не случилось. Она вдруг увидела то, чего раньше не замечала. Пятнистая Лань знала, что Быстрый Ветер — белый, но до сих пор не подозревала, как сильно он отличается от мужчин ее народа. В его лице не было ни одной индейской черты. Кожа была золотистой, но лишь благодаря загару, глаза — серебристо-серого цвета, а не карие, и он был высок ростом, выше всех в племени. Внезапно Пятнистая Лань поняла, что не хотела бы иметь ребенка похожего на белого человека.

— Ты прав, — сказала она с презрением, — я уверена, другой мужчина станет ценить меня больше, чем это делаешь ты. Твоя красота ослепила меня, но мне не нужен мужчина, которому я не нужна. Ты белый. Сломанный Нос прав, ты не в силах изменить кровь, текущую в твоих жилах. Сейчас ты сражаешься за наш народ, но когда-нибудь предашь его, — от горечи и обиды ее голос звучал хрипловато. — Я покидаю тебя, Быстрый Ветер. Надеюсь, Быстроногий Олень возьмет меня в жены, как предлагал прежде. Иди, ищи свою белую женщину, раз она нужна тебе! Желаю счастья.

Быстрый Ветер молча смотрел, как Пятнистая Лань собирает свои пожитки. Как только она оставит его вигвам, все в деревне узнают, что они развелись, но это его не беспокоило. Казалось, ничто больше не имело значения. Его жизнь рассыпалась в прах. Юноша не знал, кто он на самом деле: чейен или белый, Быстрый Ветер или Райдер Ларсон. Родители, кровные и приемные, погибли. Теперь у него оставалась только сестра… и Ханна. После трагической смерти Белого Пера он почувствовал, что узы, связывавшие его с индейским народом, ослабевают. Мысли тревожно метались, душа была потрясена. Никогда за всю свою сознательную жизнь не испытывал он такого ужасного смятения. В последний раз Быстрый Ветер пережил подобный удар, когда десятилетним мальчиком впервые очутился в лагере Белого Пера.

Пятнистая Лань оставила жилище Быстрого Ветра, даже не попращавшись. Она не сочла необходимым признаться, что оклеветала Воробышка. Пусть Быстрый Ветер до конца жизни мучается мыслью, что женщина, которую он любит, ненавидит его, злобно думала индианка.

Быстрый Ветер безучастно отнесся к уходу Пятнистой Лани. Взяв в жены двух женщин, он обеих сделал несчастными. Теперь — один. Всегда Быстрый Ветер чувствовал себя одиноким человеком, не имеющим ни жены, ни детей, которые оплакивали бы его смерть. Он сказал об этом своей сестре много лун тому назад, когда оставил чейенскую деревню, перебираясь к сиу.

Слезы как Дождь… Эбби… как он скучал по сестре! У него уже, наверное, есть племянник или племянница, подумал он вдруг. Ханна понравилась бы Эбби, печально размышлял Быстрый Ветер и с горечью прогонял горькие мысли. Ханне он не нужен. Она его ненавидит. Сейчас Воробышек от него далеко, как луна.

Но так ли это?

— Что тебя беспокоит, брат мой, — осторожно обратился к нему Койот.

С тех пор, как Быстрый Ветер, вернувшись, не нашел жены, он уже не был прежним человеком. Казалось, скорее, он испытал облегчение, чем печаль, когда Пятнистая Лань оставила его, чтобы теперь принимать ухаживания Быстроного Оленя.

— Многое, — ответил Быстрый Ветер.

— Ты оплакиваешь потерю жены, — слова Койота были больше похожи на утверждение, чем на вопрос.

— Я оплакиваю потерю себя самого. Сейчас я не знаю, кто я, — сказал Быстрый Ветер, насмехаясь над своими переживаниями. — Я слышу голоса, которые зовут меня, но невозможно понять, откуда они доносятся. Мой разум в смятении, душа отягощена.

— Она не хотела уезжать, — сказал Койот.

Быстрый Ветер бросил на него напряженный взгляд.

— О ком ты?

Говорит ли Койот о Воробышке?.. Ну конечно же!

— Откуда ты знаешь?

— Она сама сказала мне об этом.

— Трудно поверить. У нее лживое сердце, и, как у большинства бледнолицых, язык двуличной змеи.

— Ответ ты должен найти в своем сердце, — посоветовал Койот. — Может, стоит спросить Видение? Твое потрясение велико, и только Великий Дух может направить тебя по верному пути. Если хочешь, я пойду с тобой в Хижину Очищения для молитв и поста. Думаю, это единственно верный способ отыскать истину.

Койот был шаманом, и Быстрый Ветер признал мудрость его слов. Неизвестно, откроет ли что-нибудь ему Видение, но стоит попробовать ради успокоения души.

Быстрый Ветер взобрался по лесистому склону холма, возвышавшегося над деревней. На нем были лишь набедренная повязка и мокасины. Щеки и грудь украшали белые и красные полосы. Добравшись до вершины, Быстрый Ветер приподнялся на носках, вытянув над головой руки. Он горячо молил Химмавихьо о Видении, затем стал просить о ниспослании силы, храбрости и решимости следовать поданному знаку, если Видение будет даровано ему.

Из мешочка, висевшего на шее, Быстрый Ветер достал табак и предложил одну щепотку Человеку Наверху, другую — Матери-земле, затем он развеял оставшийся табак на все четыре стороны. Приношение вырвалось из его пальцев и унеслось с потоком воздуха. Потом он принес в дар духам свои голод и жажду. Быстрый Ветер не мог ни есть, ни пить, пока не появится Видение. Если голода и жажды духам покажется недостаточно, он разрежет свою кожу ножом и предложит кровь. Проделав все, требуемое ритуалом, Быстрый Ветер сел на вершине холма, скрестив ноги и положив на колени руки. Монотонно он начал возносить молитвы, невидящими глазами глядя на солнце, а когда наступила ночь, сосредоточил взгляд на луне.

К концу второго дня губы Быстрого Ветра пересохли, в горле першило, язык распух, но он уже не чувствовал ни голода, ни жажды. Видение не появлялось. Он вынул нож и полоснул себя по рукам, предлагая свою кровь в знак искренности. Но все равно Великий Дух не подал ему знак.

На третий день Быстрый Ветер ослабел, голова кружилась. Время остановилось. Он неотрывно смотрел на солнце, пел молитвы и просил Великого Духа о знамении, беззаветно веря в магию Видений. Ему уже довелось несколько лет тому назад получить знак от Великого Духа. Тогда он обрел свое имя. Теперь же Быстрый Ветер молил о ниспослании еще одного Видения, которое решило бы его судьбу.

Он подумал о Ханне, о том, какую боль она ему причинила, солгав синему мундиру. Это верно, она была его пленницей, но он защитил ее ото всех бед и не причинил ей зла. Он любил ее…

Услышав, что Воробышек с радостью покинула деревню, Быстрый Ветер испытал горечь. Сейчас он отчаянно нуждался в знаке, чтобы обрести в жизни верный путь. Должен ли он последовать за Воробышком или же ему следует остаться с индейским народом? Сердцем он чейен, но нельзя отрицать, что по рождению белый. Хочет ли Великий Дух, чтобы он оставил его народ? Но как это сделать, когда он ненавидит бледнолицых? И белая женщина обманывала его! Ему нужно и ее ненавидеть. Быстрый Ветер старался ненавидеть Ханну. Но почему же тогда его разум в таком смятении? Почему сердце ноет от боли? Впервые с тех пор, как он стал взрослым, в душу закрался страх. Встреча с Ханной Маклин сделала его другим человеком.

Голод и жажда почти привели Быстрого Ветра к потере сознания, он был на грани беспамятства. Три дня Быстрый Ветер молился и голодал, но не получил никакого знака, никакого Видения. Может быть, ему суждено умереть на вершине холма, и люди узнают, что Химмавихьо не удостоил его Видением? Быстрый Ветер повторно нанес себе раны ножом, предлагая свою кровь духам. Голова свесилась на разрисованную полосами грудь, ночной воздух приятно холодил кожу. Быстрый Ветер медленно поднял глаза на луну… и Видение появилось перед глазами, как по волшебству становясь все более отчетливым и заполняя собой все вокруг.

Ослабев от потери крови и жажды, Быстрый Ветер отчаянно цеплялся за дарованное Видение. В полузабытьи он увидел перед собой две дороги, протянувшиеся по темному небу. Он сам поднимался ввысь, ставя по одной ноге на каждую из дорог, но дороги раздваивались, отходя направо и налево. В конце дороги, ведущей направо, его ждал воин в полном боевом облачении.

Гортанный крик вырвался из груди Быстрого Ветра, он узнал Белое Перо. Потом он перевел взгляд на вторую дорогу, уводившую влево. В конце дороги стояли две женщины. Одна из них была Ханна, а другую Быстрый Ветер никогда раньше не видел. Темные волосы облаком кудрей окутывали голову женщины, у нее была белая кожа и серые глаза. Она улыбалась. Лучики морщинок в уголках глаз сказали Быстрому Ветру, что эта женщина привыкла часто смеяться. И Белое перо, и обе женщины манили его к себе.

Быстрый Ветер остро почувствовал нерешительность и боль человека, одной ногой стоявшего на каждой из дорог. Потом он заметил воистину странную вещь: его образ был одет наполовину в индейскую одежду, наполовину в одежду белого человека, словно сущность души раздвоилась. Он сразу же понял смысл Видения.

Дорога, ведущая к Белому Перу, манила к смерти. Если он выберет ее, то останется с племенем, и Химма-вихьо приведет его к гибели. Но если направится по другой, никогда не вернется к народу Великого Духа.

С другой стороны, в мире белых его ждала Ханна и еще одна незнакомая ему женщина. Она была похожа на Эбби, но это была не она. Быстрый Ветер мучительно колебался, не зная, что выбрать. Устремиться к Ханне — проявление слабости, зов белой крови. Столкновение противоречивых мыслей и чувств будоражило его сознание. Видение начало бледнеть, исчезая. Но прежде чем призрачные формы исчезли окончательно, он увидел, что его образ твердо встал двумя ногами на дорогу, ведущую налево, и зашагал к Ханне.

В отчаянии Быстрый Ветер закричал, пытаясь удержать Видение, но обе дороги превратились в дорожки лунного света, а манившие его люди медленно растворились в небесах. Человек, шагавший по дороге, слился с неподвижным телом на вершине холма, и, когда Видение начало распадаться на тени и туманную дымку, душа Быстрого Ветра вернулась в тело. Он упал на землю без сознания.

Острый голод и жажда стали невыносимы. Распухшим языком Быстрый Ветер попытался облизнуть потрескавшиеся губы. Видение так отчетливо запечатлелось в его сознании, что лишь через несколько минут тело начало повиноваться разуму. Он встал и спустился с холма.

К тому времени как он собрался с силами, чтобы вернуться в деревню, ликующий рассвет возвестил о наступлении нового дня. Утолив голод и жажду, Быстрый Ветер уединился в вигваме с Койотом и во всех подробностях рассказал о Видении. Шаман внимательно слушал, не говоря ни слова, пока Быстрый Ветер не закончил рассказ. Несколько долгих минут Койон пристально смотрел на друга, проникая в глубину его души.

— Как ты объяснишь это Видение, Койот? — спросил Быстрый Ветер.

Он не сомневался в том, что оно значило, но все же хотел услышать мнение шамана.

— Я думаю, ты уже догадался, что идешь по двум дорогам, Быстрый Ветер, и давно знаешь: настанет день, когда придется принимать решение.

— Я старался не думать об этом дне, — признался Быстрый Ветер. — Сердцем я чейен.

— Но кожа у тебя белая, и любишь ты белую женщину. Великий Дух показал тебе возможности будущего, ты должен выбрать, и, если хочешь, можешь предпочесть тропу войны. Но только знай, что тогда ты скоро встретишься с Белым Пером в мире духов.

— А если я отправлюсь в мир белых людей?

Койот пожал плечами.

— Я не знаю, что там уготовано для тебя.

— А как же Воробышек и другая женщина?

Койот закрыл глаза, пытаясь проникнуть в суть того, что никому не было известно.

— Твое сердце в смятении, ты взволнован. Я понимаю трудность выбора, который предстоит тебе сделать, но ничем не могу помочь. Ты должен решить это сам. Если выберешь дорогу белых людей, вряд ли твоя жизнь будет легка. Чтобы вновь обрести Воробышка, придется многое преодолеть.

— Я не уверен, что она нужна мне, — еле слышно прошептал Быстрый Ветер.

Койот улыбнулся:

— Если ты пойдешь по дороге белых, то именно потому, что она тебе нужна. Что касается другой женщины, могу лишь сказать: это кто-то из тех, кого ты знаешь.

Быстрый Ветер нахмурился:

— Кроме Ханны я не знаю других белых женщин.

— Ты узнаешь ее, когда встретишься с ней.

Невыразимо уставший Быстрый Ветер задумался, вспоминая с захватывающей нежностью, как Ханна научила его целоваться и как чудесно ее тело откликалось на ласки.

Вопрос Койота вернул Быстрого Ветра к действительности:

— Ты принял решение?

— Химмавихьо поставил меня на ту дорогу, по которой, как он считает, я должен идти. Мне остается лишь повиноваться, но я ничего не знаю о жизни белых! У меня нет денег и ничего другого, что ценилось бы бледнолицыми. Как выжить во враждебном мне мире? И как же Летняя Луна и ее ребенок? Кто поддержит их, когда я уйду?

— Если ты скажешь Летней Луне, что срок траура окончен, я соединюсь с нею. Думаю, она согласится. Ее сын станет моим сыном.

У Быстрого Ветра как будто гора свалилась с плеч. Ответственность за Летнюю Луну лежала на нем тяжелым бременем.

— Ты можешь продать меха, которые добыл зимой. Они отменные, за них должны дать хорошую цену. Я помогу, дам десять лошадей, выкуп за Летнюю Луну. Они тебе пригодятся в форте.

— Десять лошадей? Это слишком щедро!

Койот покачал головой.

— Вовсе не щедро, друг мой. Летняя Луна того стоит. Быстрый Ветер закрыл глаза, понимая, что все препятствия, стоявшие у него на пути к Воробышку, исчезают. Он ясно видел: Хаммавихьо поставил обе его ноги на дорогу к Ханне. Видение указало ему путь в мир белых, он должен покинуть племя. Быстрый Ветер решил разыскать Ханну. Но сможет ли он взглянуть на нее, не испытав гнева? Сомнительно. А сможет ли он жить без нее? Тоже сомнительно. И даже если он найдет Воробышка, как вызволить ее из-под власти бессердечного хозяина?

Дрожь пробежала по его телу. Он вспомнил, как худа она была, когда он увидел ее впервые. Быстрый Ветер не был уверен, что сможет сдержаться и не убить человека, который так плохо обращается с ней. При мысли о том, что Ханна осталась завербованной служанкой, кровь закипела у него в жилах. Не имела значения ее ложь, все равно, Воробышек — его жена. Он должен быть с нею. По индейским законам эта женщина принадлежит ему.

— Никогда в жизни я так не боялся, — признался Быстрый Ветер, едва узнавая свой голос.

Воины-чейены ничего не боятся, но его страшила жизнь в мире, который он презирал, с людьми, которых ненавидел.

— Но Химмавихьо дал мне ответ. Видения не лгут. Великий Дух поставил меня на дорогу, которую сам для себя я не выбрал бы. Должно быть, на то у него есть свои причины, хотя мне они неведомы. Я повинуюсь.